Metas AI-villkor i WhatsApp får bakläxa av EU
EU kommissionen skärper sin granskning av Meta efter att bolagets uppdaterade villkor för AI tjänster i WhatsApp inte anses lösa de konkurrensproblem som tidigare identifierats, uppger Reuters.
I ett nytt besked konstaterar Europeiska kommissionen att Metas förslag att ta betalt av rivaliserande AI assistenter för tillgång till WhatsApp i praktiken kan likställas med ett förbud.
“Att ersätta ett juridiskt förbud med en prissättning som får samma effekt förändrar inte vår preliminära bedömning att Metas agerande kan utgöra ett missbruk av dominerande ställning”, säger kommissionens vice ordförande Teresa Ribera i ett uttalande.
Avgifter kan fungera som utestängning
Bakgrunden är att Meta i oktober ändrade sina villkor för tredjepartsaktörer som vill integrera AI tjänster i WhatsApp. Konkurrenter slog snabbt larm om att förändringen i praktiken kunde stänga dem ute från plattformen.
Efter kritiken presenterade Meta i mars ett nytt upplägg där externa AI tjänster i stället skulle betala avgifter för åtkomst. Men enligt kommissionen löser detta inte problemet utan riskerar att på nytt skapa samma exkluderande effekt.
EU överväger ovanliga nödingripanden
Kommissionen överväger nu att införa så kallade interimistiska åtgärder för att snabbt återställa tillgången för konkurrerande aktörer medan utredningen pågår.
Dessa åtgärder är ovanliga och används endast i undantagsfall när det finns risk för allvarlig och irreparabel skada på konkurrensen.
Meta svarar
Meta avvisar i sin tur kritiken och menar istället att AI marknaden är mycket konkurrensutsatt, med alternativa distributionskanaler som appbutiker, sökmotorer och operativsystem.
Bolaget varnar också för oönskade effekter.
“Det innebär att ett litet bageri i Frankrike som betalar för att använda tjänsten för att ta emot croissantbeställningar i praktiken får stå för kostnaden för aktörer som OpenAI”, säger Metas talesperson Joshua Breckman.
Vem kontrollerar AI distributionen?
Fallet illustrerar en växande kärnfråga i digital konkurrensrätt, det vill säga vem som kontrollerar tillgången till användarna när AI tjänster distribueras via plattformar.
För EU handlar det inte bara om prisnivåer utan om huruvida plattformar med stark marknadsställning kan använda villkor och affärsmodeller för att i praktiken stänga ute konkurrenter.
Utgången i ärendet kan få stor betydelse för hur AI tjänster får integreras i etablerade digitala ekosystem framöver.
